يمكن تقسيم أجهزة تنقية المياه إلى فئتين بناءً على مستوى تصميم خط الأنابيب: أجهزة تنقية المياه التي يتم تشديدها تدريجيًا وأجهزة تنقية المياه ذاتية التنظيف.
تتمثل وظيفة جهاز تنقية المياه في تصفية الحطام العائم والمعادن الثقيلة والبكتيريا والفيروسات والكلور المتبقي والرواسب والصدأ والكائنات الحية الدقيقة وما إلى ذلك من الماء